le Petit Cheval (Décembre)

En début de nuit, au-dessus de l'horizon Ouest-Sud-Ouest, repérez le grand triangle de l’été. Partez de Altaïr de l’Aigle; en dessus de cette étoile, vous trouverez facilement la jolie constellation du Dauphin. C’est à gauche de cette dernière que se trouve la minuscule constellation du Petit Cheval (Equuleus). Seule la Croix est plus petite que cette constellation.

C’est probablement l’astronome grec Hipparque qui a inventé cette minuscule constellation au IIe siècle avant JC. Elle représente Celeris, le frère de Pégase. L’étoile principale de cette constellation se nomme Kitalpha, ce qui en arabe veut dire petit cheval.

La magnitude des étoiles de cette constellation avoisine 4. Mis à part quelques étoiles binaires, il n’y a rien de particulier à y observer. Il faut dire que la partie de ciel qu’elle couvre est bien petite !